[ Caractéristiques littéraires des textes ]
La nouvelle peut faire l’objet d’étude dans les classes de 4ème, essentiellement, et surtout 3ème (les programmes de l’Education Nationale imposent même à l’enseignant de choisir un roman et un recueil de nouvelles, et parmi elles au moins une œuvre humoristique) et en 2nde (étude du récit, étude des genres réaliste et fantastique).
L’Education nationale propose même une typologie – certes limitée – de la nouvelle : policière, réaliste, fantastique.
Lycée
En 2nde générale, l’étude des genres et des registres est approfondi. Parmi les sept objets d’étude au programme figure ainsi :
« Le récit : le roman ou la nouvelle
Le but est de faire apparaître le fonctionnement et la spécificité d'un genre narratif.
Corpus : une œuvre littéraire du XIXème ou du XXème siècle, au choix du professeur, accompagnée de textes complémentaires.
Perspective dominante : étude des genres et des registres.
Perspectives complémentaires : réflexion sur la production et la singularité des textes ; approche de l'histoire littéraire. »

Plus largement, la nouvelle est une proposition intéressante pour servir de support à des études littéraires (qu’est-ce qu’une description, un portrait, un dialogue, un incipit, etc…) dans la mesure où l’effort consenti par l’élève pour venir à bout de sa lecture est moindre que sur un ouvrage important. Il peut consacrer ses forces à l’analyse.

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