[ Editeur invité ]
| Les Editions du Chemin de fer : la nouvelle en couleurs |
 Ce ne sont ni des cheminots reconvertis, ni les descendants de Gustave Eiffel. Renaud et François, les deux jeunes éditeurs du chemin de fer, construisent patiemment depuis 2005 un catalogue qui allie nouvelle et arts plastiques. Le chemin de fer, c’est donc celui de maquettes soignées destinées à articuler le mot et l’image pour concocter de beaux livres. Le chemin de fer, c’est à la fois « le solide et le cheminement », ainsi qu’ils aiment à le rappeler, comme une profession de foi d’éditeurs.Rien, à vrai dire, ne les prédestinait à exercer ce métier. Pendant que François dévore les livres, Renaud s’adonne à sa passion des arts plastiques. En 2005, ils bricolent au fond du grenier un petit livre fondé sur un texte d’Henry Bauchau, et décident de le lui envoyer, en toute modestie, plus comme un geste amical qu’une bouteille à la mer. Ni une ni deux, le grand écrivain leur répond que s’ils montaient une maison d’édition sur ce type de livres, il serait ravi de travailler avec eux. Pareille invitation, ça ne se refuse pas… D’autres grands auteurs embrayent rapidement, tels Annie Saumont, Pierre Autin-Grenier et Arnaud Cathrine. « Les libraires ont cru que nous étions des vieux de la vieille… Nous avions juste contacté des auteurs dont nous apprécions les textes. », plaisantent feu les éditeurs novices, qui ont le succès modeste.  Le catalogue compte aujourd’hui 33 livres, et les éditions du Chemin de fer, structurées sous forme d’association Loi 1901, peuvent s’enorgueillir de semer environ 4500 volumes par an. Pourquoi privilégier le genre de la nouvelle ? Outre des raisons pratiques relativement évidentes qui tiennent à équilibrer, au sein du livre, les poids respectifs du texte et de l’image, le genre correspond très exactement à ce qu’ ils recherchent eux-mêmes dans l’expérience de lecture : « aller vers la quintessence, et proposer un seul moment de lecture, unique et indépendant ».Au commencement est le verbe… Une fois que l’écrivain a rendu copie, les hommes de métier cherchent, imaginent, contactent, convainquent l’artiste dont l’univers, selon eux, peut entrer en résonance avec cette fiction. Et ils ont du flair… Il est rare qu’en dépit des contraintes, la rencontre achoppe. François et Renaud ont à cœur de faire des livres soignés – couture, rabats, impression fine, papier qui offre une belle « main » - tout en restant accessibles aux lecteurs qui ne se dirigent pas spontanément vers la littérature illustrée. Leurs ouvrages n’ont pas vocation à être des « mass market », avouent-ils, mais s’approcheraient volontiers de « livres de poche de luxe » : des livres qui ont du chien mais ne vous coûtent pas un bras. Du reste, grâce à quelques aménagements techniques, le Chemin de fer a créé une collection encore plus accessible, histoire de proposer de jeunes auteurs et une écriture quelque peu expérimentale sans que le prix des livres ne décourage les aventuriers ! Ainsi les écrivains Nathalie Constans et Pascal Gibourg, dont les textes constituèrent de véritables « coups de cœur » pour les deux éditeurs, ont-ils fait leur entrée sur la scène littéraire. Pour parfaire le panorama, outre des écrivains contemporains, le Chemin de fer redonne vie à des « classiques » revisités par l’image, ou des textes injustement demeurés méconnus : au sein des rééditions, citons Violette Leduc, Stig Dagerman, Beatrix Beck ou Jacques Rigaut.  Des projets, les deux éditeurs n’en manquent pas, parmi lesquels une nouvelle collection, qui accueillera « des textes courts, assortis encore une fois d’un travail sur l’image, mais l’apport serait cette fois plus graphique que plastique ».Au crédit de ces deux acharnés de l’édition, ajoutons qu’ils défendent eux-mêmes leur catalogue, et qu’ils sont prêts à suer sang et eau pour ce faire… S’ils goûtent peu les pince-fesses, ils ne comptent ni les heures ni les kilomètres pour aller rencontrer les libraires, monter des expositions, rencontrer les lecteurs sur les salons… Leur naturelle sympathie fait le reste. Autant de livres, autant de voyages à portée de la main… Longue vie au rail !... : www.chemindefer.org |